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Au cœur du Roussillon
La Plantation
Aujourd'hui, elles couvrent une surface de 4 hectares d'un seul tenant. La serre passive sous panneaux photovoltaïques est une opportunité technique : le thé est une culture d'ombrage sensible au vent. Elle permet de mieux maîtriser l'ambiance, l'hygrométrie et le développement des insectes bénéfiques.
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Les théiers dans la serre passive
Serre photovoltaïque à St Cyprien (66)
Les théiers au printemps
Le sol
Un terroir adapté et unique
C'est sur un sol sablo-limoneux que les théiers ont été plantés. En effet, ils aiment les sols drainants (pas trop d'eau stagnante), avec un pH neutre / acide.
Les plants de thé apprécient les sols riches en matière organique. Grâce à l'historique de la parcelle et à nos amendements, nous avons atteint un bon pH, favorisant la vie du sol, l'apport en nutriments et une meilleure résistance aux stress environnementaux. Notre objectif : développer la biomasse microbienne et les symbioses entre plantes et micro-organismes.
Nous avons également testé des mycorhizes (association entre champignons et plantes), qui améliorent l'accès à l'eau et aux nutriments tout en réduisant la mortalité des plants. Enfin, la proximité de la mer Méditerranée, à seulement 5 km, offre un climat plus doux qui limite les risques de fortes gelées dans le Roussillon.
Jean-Marc Sanchez : agronome et fondeur des Plantations d'Acapella
Ce terroir très particulier donne déjà des caractéristiques organoleptiques exceptionnelles au thé — la deuxième boisson chaude la plus consommée au monde.
L'équilibre
Un agro-écosystème
résilient et durable
En effet, un modèle totalement innovant a été mis en place. Des panneaux solaires protègent les plants d'un trop fort rayonnement en saison chaude.
Les théiers sont des arbustes qui se plaisent à l'ombre des grands arbres à l'état naturel. La serre non chauffée protège les théiers des vents du Roussillon souvent violents. La serre passive permet aussi de favoriser les insectes auxiliaires, ennemis naturels des ravageurs. Nous mettons en place des pièges et d'autres outils pour mesurer les populations et prévenir les attaques, avec des insectes bénéfiques.
Les théiers détestent le vent, encore plus s'il est asséchant.
Les serres grouillent de vie : une vraie ambiance tropicale, sans chauffer ! Quand on entre, on entend les grillons ; on y croise des batraciens, des reptiles, une multitude d'insectes et de faunes diverses.
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Nous implantons des couverts végétaux qui restituent la matière organique au sol et améliorent sa fertilité. Certaines plantes légumineuses fixent l'azote atmosphérique pour le restituer après broyage au sol.
La complexité de l'écosystème et la biodiversité apportent de la résilience à notre système : durable et économe en intrants.
Nous avons des sondes au sol pour mesurer l'humidité à différentes profondeurs. Nous utilisons le paillage sur les rangs pour ne pas employer d'herbicides et limiter les pertes d'eau. (Culture en agriculture biologique). Nous testons beaucoup de densités d'implantation, de méthodes de culture et de récolte — une vraie expérimentation pour cultiver le thé le plus qualitativement possible, en limitant les intrants.
